Aggiornare l’hosting, che significa e perché è importante?

L’hosting è lo spazio online che ospita un sito web e lo rende disponibile alla rete internet.
Un sito, per funzionare, richiede un’infrastruttura composta da più servizi, nel più semplice dei casi uno storage (uno spazio di archiviazione), un database e un server PHP. Ma perché aggiornare l’hosting è così importante?

Se il tuo sito è online da diversi anni, potrebbe capitare che uno o più servizi associati al tuo hosting non siano all’ultima versione, causando vari problemi come lentezza nel caricamento, vulnerabilità di sicurezza e incompatibilità con le ultime versioni dei software o CMS che potresti voler usare.

Solitamente sono i provider dell’hosting ad aggiornarlo per te in maniera automatica e senza che tu sappia nulla, ma in alcuni casi, specie per gli hosting più vecchi, questo potrebbe non accadere e dovrai essere tu a richiedere manualmente un aggiornamento del tuo servizio.

Tra i servizi più importanti da tenere sempre aggiornati sul proprio hosting vale la pena menzionarne almeno due: PHP e il DBMS, andiamo ad analizzarli nel dettaglio.

Che cos’è PHP?

PHP (acronimo ricorsivo di “PHP: Hypertext Preprocessor“) è il linguaggio di programmazione con cui è scritta la stragrande maggioranza dei siti web attualmente online. Tantissimi CMS di cui potresti conoscere la fama sono scritti e girano in PHP, per citarne alcuni: WordPress, PrestaShop, Joomla, Drupal e centinaia altri. Un browser non può leggere direttamente PHP: questo linguaggio, infatti, viene interpretato lato server e tradotto in html, un linguaggio che tutti i browser possono leggere e servire all’utente finale come pixel su schermo.
Per tale ragione, sul server deve essere installato PHP, il software che è in grado di leggere e interpretare il linguaggio omonimo.

Perché la versione di PHP è importante?

Per la maggior parte dell’esistenza del web e di PHP, la versione più utilizzata è stata la 5. Solo negli ultimi anni, a causa del sempre maggiore scontento da parte dei developer che vedevano mancare nel linguaggio alcune delle features più moderne riscontrabili in altri linguaggi, PHP ha subìto uno sprint eccezionale nello sviluppo, rilasciando la versione 7 e 8.

Una delle novità più importanti associabili a PHP 7 è il nuovo metodo di gestione dei processi, chiamato PHP-FPM.
PHP-FPM è decisamente più veloce (fidati, molto più veloce) del precedente metodo (php-cgi) e utilizzarlo è imperativo per ottenere pagine web servite in maniera molto più rapida ed evitare rallentamenti del tuo sito.

Se il tuo hosting è ancora fermo a PHP 5 e php-cgi, potresti non poter utilizzare le ultime versioni dei tuoi CMS preferiti, inoltre il tuo sito sarà lento, vulnerabile e obsoleto. La versione di PHP è il motivo principale per cui vale la pena controllare e aggiornare il proprio hosting.

DBMS, il Database Management System.

Ogni sito moderno e dinamico, oltre a un linguaggio in grado di comunicare col server come PHP, ha bisogno di un luogo dove catalogare e salvare tutti i dati di cui il sito ha bisogno. Tale luogo è detto Database.
Per accedere e manipolare i dati presenti in quest’ultimo c’è bisogno di un altro linguaggio standard, detto SQL, che sta per Structured Query Language.

SQL, in combinazione con un linguaggio di scripting lato server come PHP (o ASP) ti permettono di avere i siti dinamici (pensa ad esempio a un social, dove ogni volta che aggiorni la pagina il sito è “diverso“, con nuovi post e commenti) da cui il web è composto oggigiorno.

Per avere un sito web che mostra i dati da un database avremo bisogno di un DBMS, ossia un software che ci permette di creare, accedere, modificare e manipolare i nostri database.

I DBMS più comunemente utilizzati sono MySQL, MS Access, SQL Server.

Avere l’ultima versione di un DBMS ti permette di accedere alle ultime feature dei moderni sistemi di database (basti pensare alle colonne di tipo JSON), meno vulnerabilità e più efficacia e sicurezza.

Bonus: Fast caching.

Alcuni degli sviluppatori più in gamba amano aggiungere ai siti realizzati un sistema di fast caching. Questo sistema permette di “salvare” sul server la versione più recente già compilata del tuo sito in modo che alla prossima richiesta venga servita quest’ultima anziché ricompilare da zero l’intero sito.
Non tutti gli hosting mettono a disposizione questa feature e quando ciò non accade bisogna adottare servizi esterni come Cloudflare o altri sistemi interni.
Uno dei motivi per cui aggiornare il proprio hosting potrebbe essere quello di accedere a funzionalità di caching avanzate.

Perché aggiornare il proprio hosting è importante?

L’hosting è il luogo dove risiede online il tuo sito. L’infrastruttura base di un sito è composta da PHP, DBMS e storage. Tenerla aggiornata è di fondamentale importanza per garantire velocità, sicurezza e buona esperienza utente.
Il motivo principale per cui aggiornare l’hosting è la versione di PHP, che a partire dalla 7 è associabile a un nuovo metodo per gestirne i processi, detto PHP-FPM, questo metodo va alla velocità della luce rispetto al precedente. Inoltre, aggiornare PHP significa avere accesso a tutti i software più aggiornati scritti in PHP e le ultimissime protezioni per evitare vulnerabilità al tuo sito.
Il DBMS è il sistema di gestione del database, il luogo dove tutti i dati del tuo sito risiedono. Tenere aggiornato tale software ti permette di ottimizzare velocità, sicurezza e accedere a tutte le features moderne.
Un sistema di caching moderno potrebbe essere presente solo negli hosting più aggiornati e completi ed è di enorme importanza per la velocità in cui viene servito il tuo sito.